[PERKINS (G.) - ROBERTI (A.)]. Clavis homerica sive lexicon vocabulorum omnium, quæ in Iliade Homeri, nec non potissimâ Odyssæ parte continentur. Roterodami, Ex officinâ Arnoldi Leers, 1655, petit in-8°, veau granité, filet à froid autour des plats, dos à nerfs orné, initiales entrelacées [CH] pour Clavis Homerica, tranches rouges jaspées (reliure de l'époque).

Édition hollandaise de ce glossaire grec-latin consacré à l'œuvre d'Homère, publié pour la première fois en Angleterre en 1636 par George Perkins et Antonius Roberti. Divisé en 24 chapitres, selon les chants de l'Iliade, il en suit ligne à ligne le vocabulaire. Cette édition est augmentée d'un recueil de proverbes inspirés d'Homère, par Michel Apostolios (1422-1478).

Les Clefs d'Homère ayant appartenu à Jean Racine.
En 1662, dans ses Commentaires sur l'Odyssée, le jeune Jean Racine (1639-1699) écrit : « Il ne se peut rien de plus beau que la justesse et l'exactitude d'Homère ». Pour celui qui a été formé selon les préceptes novateurs de Port-Royal et qui n'est encore que le futur auteur d'Andromaque, l'épopée homérique est bien plus que le seul substrat narratif d'une part importante de son œuvre. La langue d'Homère et, plus encore, sa manière de la mettre en œuvre pour peindre les plus exactes nuances du caractère de ses personnages constituent aux yeux du plus classique des auteurs du siècle de Louis XIV un sommet dans « l'art de la parole ». Et sa bibliothèque dit bien l'importance que le père de la littérature occidentale avait pour lui. Nous savons en effet qu'elle comptait plusieurs éditions de l'Iliade et de l'Odyssée, dont certaines, considérablement annotées de sa main, et divers ouvrages exégétiques, tels ces Clavis homerica ou les Commentarii in Homerum d'Eusthate de Thessalonique.

Page 160, se trouve une marginalia à l'encre, de la main de Racine : « v. Eust. ».
Elle renvoie aux Commentarii in Homerum qu'Eusthate de Thessalonique (mort vers 1195) consacra aux poèmes homériques. Ces Commentaires exercèrent une influence fondamentale sur la lecture que Racine fit des œuvres du poète.

Ces Clavis homerica ne sont pas décrites dans l'inventaire des biens de M. Racine, établi le 14 mai 1699 ; la plupart des volumes y étant prisés par lots.

Exemplaire bien conservé malgré quelques restaurations à la reliure (mors et angles). Mouillures en début et fin de volume.
Il a été placé dans une boîte-étui de maroquin noir de Huser.

Dimensions : 155 x 93 mm.

Provenances : Jean Racine, avec sa signature autographe en pied du titre ; timbre humide du séminaire jésuite du Mans.

Forestier (G.), Jean Racine, Gallimard, 2006, pp. 64-69, 175-177 et 609 ; [...], Jean Racine, Bibliothèque nationale, 1967 ; Morantin (P.), « Racine commentateur d'Homère », in Homère. Sur les traces d'Ulysse, BNF, 2007, pp. 168-169, n° 110-111 ; Bonnefon (P.), « La Bibliothèque de Racine », in Revue d'histoire littéraire de la France, t. V, 1898, pp. 169-219 ; Grouchy (E.-H. de), « Documents inédits relatifs à Jean Racine et à sa famille », in Bulletin du bibliophile, 1892, pp. 393-424.

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