Chaissac et CoBrA : sous le signe du serpent

Exposition au musée Soulages, Rodez, 16 novembre 2021 – 8 mai 2022

Bien qu’ils ne se soient jamais rencontrés, les artistes du groupe CoBrA (actif entre 1948 et 1951) et le peintre Gaston Chaissac (1910-1964) partagent une même vision créatrice. Rejetant le savoir et l’apprentissage, ils privilégient un art basé sur l’imagination et la spontanéité.

Si les premiers témoignent de la vitalité de la scène nordique, dont ils sont originaires, c’est pourtant dans la capitale française que nombre d’entre eux s’établiront et se feront connaître. Leurs audaces formelles et chromatiques, à travers les références aux arts premiers ou aux dessins d’enfants, trouvent un écho dans l’œuvre du marginal autodidacte qu’est Gaston Chaissac. Ce dernier, admiré par Jean Dubuffet développa une œuvre très originale, multipliant les expériences picturales aux graphismes affirmés sur des matériaux récupérés, ainsi qu’un important corpus épistolaire et poétique. 

Ce catalogue de la première exposition réunissant les œuvres de Chaissac et du groupe CoBrA témoigne d’une affinité étonnante entre ces artistes, pour la forme et pour le contenu. Outre les familiarités plastiques de ces francs-tireurs de l’art moderne, leur art fait écho à la précarité, à l’enfance et à l’imagination et exalte la vie, l’invention et la spontanéité. L’ouvrage inclut 130 peintures, dessins, collages, objets, lettres (des totems notamment) issus de collections publiques et privées.