Jeanne Du Barry : l'invention d’une favorite

Exposition au musée du domaine royal de Marly, Marly-le-Roi, 16 octobre 2026 – 28 février 2027

Loin des clichés que la postérité lui a trop longtemps réservés et de la légende noire, qui naît avant même sa disparition, Jeanne Du Barry (1745-1793) demeure l’une des figures les plus fascinantes et les plus méconnues du XVIIIe siècle. Son parcours révèle une personnalité plus complexe, cultivée et influente que ne l’ont longtemps laissé croire les récits traditionnels. Dernière favorite de Louis XV, elle est également icône de mode, commanditaire audacieuse, collectionneuse avertie et actrice majeure de la vie artistique de son temps.

Née de manière illégitime, au sein d’un milieu modeste, d’une mère roturière et d’un père issu de la bourgeoisie qui ne l’a pas reconnue, Jeanne Du Barry gravit les échelons d’une société profondément hiérarchisée jusqu’à rejoindre la cour de Versailles. Son ascension fulgurante, son intelligence sociale et son sens aigu de la représentation lui permettent d’occuper une place inédite dans l’entourage du roi.

À travers cent cinquante œuvres et objets – peintures, sculptures, dessins, estampes, mobilier, objets d’art, documents d’archives –, ce catalogue d’exposition invite à redécouvrir le parcours de Jeanne Bécu, devenue comtesse Du Barry. Il cherche à lui restituer sa juste place : celle d'une femme qui fut tout à la fois actrice de sa propre ascension, mécène audacieuse, collectionneuse avisée et favorite au cœur des jeux de pouvoir du règne finissant.